การเยี่ยมคนเจ็บ
๑๙ กรกฎาคม
หลานของชายแก่ที่ต้องบาดเจ็บ เป็นนักเรียนอยู่ในชั้นของครูหญิงอายุน้อยนั้น วันนี้ได้เห็นเขาไปที่บ้านอาของเขา อาเขารักเขาเหมือนกับรักลูก เช้าวันนี้ เพิ่งคัดนิทานประจำเดือนซึ่งจะได้สนทนากันในอาทิตย์หน้าเรื่อง "เสมียนหนุ่ม" เสร็จ คุณพ่อก็มาบอกว่า "ไปเยี่ยมชายแก่ที่ต้องบาดเจ็บกันไหมเล่า ดูซิว่าตาเขาเป็นอย่างไรบ้าง?"
เราเข้าไปในห้องที่ค่อนข้างมืด ชายแก่กำลังนั่งอยู่บนเตียงนอน เมียแก่ของแกนั่งอยู่ข้าง ๆ และหลานกำลังเล่นอยู่ที่มุมห้อง เมื่อชายแก่นั้นเห็นเราเข้าก็รู้สึกดีใจมาก เรียกให้เรานั่งและบอกว่าอาการดีขึ้นมากแล้ว ที่บาดเจ็บไม่ใช่เป็นที่สำคัญอะไรนักหนา ภายใน ๒-๓ วันก็คงจะหาย
"มันเป็นอุบัติเหตุ" ชายแก่นั้นว่า "ผมรู้สึกเสียใจที่ทำให้เด็กคนนั้นตกใจมาก" และบอกเราว่าอีกสักครู่หมอก็จะมาเยี่ยม
ทันใดนั้นได้ยินเสียงเคาะประตู ภรรยาของแกพูดขึ้นว่า "หมอมาแล้ว เชิญเข้ามาซิคะ" แล้วประตูก็เปิดออก แทนที่จะเป็นหมอ กลายเป็นพนิช เขาสวมเสื้อนอกยืนอยู่ที่ข้างนอกประตู ก้มหน้าดูท่าทางไม่กล้าจะเข้ามา
"ใคร?" คนเจ็บถาม
"เด็กที่ขว้างท่านนั่นเอง" คุณพ่อตอบ
เมื่อชายแก่ได้ยินแล้วก็พูดว่า "อ้อ เธอหรือ เขามาซิ เธอมาถามข่าวฉันหรือ ฉันดีขึ้นแล้ว ไม่ต้องเป็นห่วง และจะเป็นปกติในไม่ช้านี้แล้ว เข้ามาซิ"
"พนิชดูเหมือนไม่เห็นพวกเรานั่งอยู่ที่นั่น เดินน้ำตาคลอเข้ามาใกล้เตียงคนเจ็บ ชายแก่ได้ลูบหัวเขาพูดว่า "ขอบใจเธอมาก กลับไปบอกกับพ่อแม่ของเธอว่าอาการฉันดีขึ้นมากแล้ว ขออย่าให้เขาเป็นห่วง"
พนิชยืนนิ่งอยู่ คล้ายกับกำลังหาคำพูด
"เธอยังมีเรื่องอะไรจะพูดกับฉันหรือ?" ชายแก่ถาม
"ไม่มีอะไรแล้วครับ" พนิชตอบ
"เมื่อเช่นนั้นก็กลับไปเถิด แล้วพบกันใหม่นะ ทำใจให้สบาย ไม่ต้องเป็นห่วงอะไรหรอก"
พนิชเดินไปจนถึงประตู แล้วก็หยุด หันมามองดูหน้าหลานของชายแก่ ซึ่งเดินตามหลังเขาไปนั้น แล้วก็ควักเอาสิ่งหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขามอบให้เด็กคนนั้นแล้วว่า "ขอมอบให้เธอ" แล้วก็วิ่งออกไปโดยเร็ว
หลานผู้นั้นได้เอาห่อของที่ได้รับจากพนิชไปให้ชายแก่ บนกระดาษห่อได้เขียนไว้ว่า "ขอมอบไว้แด่ท่าน" เมื่อแก้กระดาษออก ข้าพเจ้ารู้สึกตกใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะในนั้นไม่ใช่อะไร คือสมุดแสตมป์ซึ่งพนิชได้รวบรวมไว้ทุก ๆ วันนั้นเอง เขาเอาสิ่งที่เป็นสมบัติอันมีค่าของเขา เป็นสิ่งที่เขาเห็ว่ามีค่าเท่ากับหยดโลหิตในกายของเขามาให้เป็นของขวัญตอบแทนแก่ผู้ที่ได้อภัยแก่เขาแล้ว
(อ่านต่อบทที่ ๒๙ "เสมียนหนุ่ม")
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น